Sam's world

야구는 흥미로운 스포츠이다. 뛰고 던지고 하니 스포츠가 맞기는 한데 다른 스포츠와 구별되는 특징이 여럿 있다. 야구의 가장 독특한 특징은 플레이가 연속적으로 이루어지지 않고 간격을 두고 일어난다는 점이다.

쉼없이 인플레이 상태가 계속되는 축구나 농구와 달리 야구는 공 하나하나마다 쉼이 있고, 공격팀은 타자나 주자를 제외하고는 아예 앉아있으며 수비팀은 투수와 포수는 좀 바쁠지 몰라도 다른 야수들은 자리에 가만히 서있기 때문이다(수비 포메이션에 따른 이동과 주자 견제를 위한 움직임 같은 것들은 일단 논외로 하자).

순간적으로 뛰고 치고 하는 일은 있어도 대부분 가만히 있는 게 일이니 배나오고 뒤뚱거리는 몸을 가진 선수가 버젓이 에이스요 4번 타자가 될 수 있는 게 야구다. 계속해서 뛰어다니는 축구나 농구에서는 이런 선수는 후보에도 들지 못한다.

 그 외에도 제멋대로인 야구장의 모습, 세세한 것까지 정리된 복잡한 규칙, 수많은 작전, 개개의 플레이들이 통계로 정리될 수 있는 점 등 야구의 특징은 한 둘이 아니다.

 야구는 왜 이런 특징을 가지게 되었을까? 야구의 이런 특징으로 인해 야구는 어떻게 발전해 왔는가? 야구의 이런 특징을 어떻게 이해해야 하는가? 이런 특징은 야구를 어떻게 풍요롭게 만드는가?

 야구를 보면서 이런 의문이 생겼다면 이 책 '야구란 무엇인가'를 추천한다. 전설적인 야구기자 레너드 코페트가 수십년 동안 여러 번에 걸쳐서 고쳐 쓴 이 책은 야구의 교과서라 해도 좋을만큼 충실한 내용과 날카로운 식견으로 야구의 깊은 매력으로 우리를 이끈다.

타격, 피칭, 수비 등 야구의 기초가 되는 각 분야에서부터 감독, 심판원, 스카우트, 구단주 등 야구로 먹고사는 야구인을 거쳐, 통계, 미디어 등 야구의 외적인 부분을 지나, 장래의 야구상까지 야구의 모든 것을 보여준다.

야구란 무엇인가 카테고리 취미/스포츠 지은이 레너드 코페트 (황금가지, 2009년) 상세보기

 600페이지짜리 책은 읽기도 전에 겁부터 나게 만들지만, '야구란 무엇인가'를 읽다보면 600페이지는 야구의 매력을 충분히 드러내기에 충분치는 않다는 것을 느끼고 아쉬워하게 된다.

그러나 이 책에 대한 아쉬움은 이 재밌고도 충실한 이야기를 좀 더 읽었으면 하는 것이지, 그 내용이 부실하거나 부족하기 때문은 아니다. 야구를 좋아하는 사람에게는 축복과도 같은 책이다.